馬可福音 1:1-15。「上帝兒子耶穌基督福音的起頭，正如所記載的。」這段話是作者先前已傳達的。誠如瑪拉基書中的話：「看哪，我差遣」在此不宜評斷這段難解經文的各種解釋。讀法「ἐν τῷ Ἠσαΐᾳ τῷ προφήτῃ」（在先知以賽亞書中）最初似乎最為可取，部分原因在於它是最受認可的，部分原因在於它是最難解的。然而，這裡不僅要考慮主要的異文「ἐν τῷ Ἠσαΐᾳ τῷ προφήτῃ」，還有許多異文本身又修改了讀法「ἐν τῷ Ἠσαΐᾳ τῷ προφήτῃ」，例如 E s 等等。因此，可以假定「ὁ Ἠσαΐας ὁ προφήτης」（先知以賽亞）這個表達是一個後來的插入，由於其不精確性，後來被多次修正。馬可福音作者在其他地方也不傾向於詳細闡述。因此，他最初可能寫道：「上帝兒子耶穌基督福音的起頭，正如所記載的。」由於相關的主要經文（以賽亞書 40:3）在猶太人中，就其與基督先鋒的特定關係而言，並未被視為彌賽亞預言，所以他將瑪拉基書 3:1 的經文放在前面，這段經文公認是關於那位先鋒的，並且是福音開始的一個明確的預言表達。這兩段經文隨後相互解釋。後期先知瑪拉基的經文，透過相關的元素證明，早期先知以賽亞的話語應當解釋為指向基督的先鋒。反之，以賽亞書中的宣告則證明，瑪拉基書中的那位使者應當理解為曠野中傳道者的聲音。「我的使者在你面前，他要預備你的道路。」——再補充以賽亞書的話：「在曠野有人聲喊著說：預備主的道，修直他的路。」
約翰在曠野出現，施洗，並傳講這悔改的洗禮，使罪得赦。
猶太全地和耶路撒冷所有的居民都出來到他那裡。他們在約旦河裡受他的洗，承認他們的罪。約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲和野蜜。約翰在靈力、影響和顯現上是如此偉大，他是瑪拉基書中主的使者；在他的整個本質和行為上，他就是以賽亞書中活生生的上帝的聲音。然而，這位偉大的先知卻為那在他以後要來的更偉大者作見證。
他傳講說：「有一位在我以後來的，能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的。我用水給你們施洗（在水流中將你們浸入水中以祝福你們）；他卻要用聖靈給你們施洗（將你們浸入聖靈豐盛的波濤中）。」
那被預告的很快就出現了。就在那些日子，約翰為他作見證的時候，耶穌從加利利的拿撒勒來，在約旦河裡受了約翰的洗。他從加利利的拿撒勒來，也受了約翰的水洗。如此看來，他似乎也屬於那些舊有的人，甚至比約翰在耶路撒冷所施洗的人更微小。然而，這種表象很快就消散了。他一從水裡上來，就看見天開了，聖靈彷彿鴿子降在他身上。又有聲音從天上來，說：「你是我的愛子，我所喜悅的。」
這是上帝為基督更高的尊嚴所作的第一次公開見證，在這尊嚴中，他遠遠超越了施洗約翰。對於他的意識而言，天地之間的對立消失了。聖靈降在他身上，帶著一種確定性，彷彿一隻鴿子降在他身上，帶著一種溫柔和天國溫和的力量，彷彿他自己變成了一隻鴿子。他得到了父上帝喜悅的完全見證，因此在他裡面，兒子的意識得以完全。起初是曠野的聲音為他作見證，現在則是天上的聲音為他作見證。
那充滿他的聖靈，立刻帶著能力將他催到曠野裡去。他在那裡住了四十天。在這曠野裡，他受了魔鬼的試探——如同亞當昔日在樂園裡一樣。他與野獸同住。作為第二個人，屬靈的人，大地的君王，他比亞當在樂園裡與溫順的動物同住時，更無危險地與曠野的野獸同住。並且有天使伺候他。天使的服事將曠野變成了他的樂園，這與基路伯的恐懼將亞當從樂園驅逐到曠野形成對比。
約翰下監以後，耶穌來到加利利。他出現在施洗約翰所離開的舞台上。施洗約翰所遭遇的命運，絲毫沒有嚇倒他在這個地區。他反而在這裡傳講上帝國的福音，說：「日期滿了，上帝的國近了。你們當悔改，信福音！」這就是福音的開始。曠野的聲音響起又消逝了。但隨後主親自來了，他所顯現的上帝能力表明，猶大支派的獅子已經登場了。
1. 附註。馬可福音作者也像其他符類福音作者一樣，省略了耶穌在猶太地最初的活動，而從他在加利利首次公開顯現開始。
附註 2. 將第 1 節的詞語與第 4 節的 ἐγένετο 連接起來的解釋，最不符合這位福音書作者的寫作風格。約翰福音作者或許能這樣構建（句子），但馬可福音作者很難。
附註 3. 「從爪子認出獅子！」這適用於馬可所介紹的基督。在另一個意義上，也適用於福音書本身的開頭。請注意這些表達：οἱ Ἱεροσολυμῖται πάντες（所有耶路撒冷人）— χώρας Ἰουδαίας（猶太全地）— εἶδε σχιζομένους τοὺς οὐρανούς（看見天裂開了）等等。附註 4. 人們覺得「基督與野獸同在（在曠野裡）」這一點很奇怪。這是因為人們誤解了其中奧秘的深度和美。請參閱歌德（Göthe）的小說《孩子與獅子》（Das Kind und der Löwe），以及我的雜文集《動物園裡的釋義》（Theologisches aus einer Menagerie）第 4 卷第 189 頁。