瑪拉基書
解經者：約瑟·帕卡德（Joseph Packard, D. D.） 維吉尼亞州亞歷山大市新教聖公會神學院聖經學教授
瑪拉基書 1
導論
§ 1. 先知瑪拉基
先知瑪拉基是先知系列中的最後一位。這些先知在過去一千年間，代代相傳，「預先指明那義者的來臨」。這群受感的人不僅預言了彌賽亞的降臨，更像號角般揚聲，向神的百姓指出他們的過犯，向雅各家指出他們的罪孽。他們是各自時代的教師與傳道者，因此也是福音派牧者的原型。
關於瑪拉基究竟是先知的本名，還是職稱，自古以來便有爭議。七十士譯本（Septuagint）將「瑪拉基」譯為「他的使者」。塔爾古姆（Targum）認為以斯拉是這卷預言書的作者，傑羅姆（Jerome）、加爾文（Calvin）、亨斯登堡（Hengstenberg）和翁布萊特（Umbreit）也或多或少地支持這一觀點。加爾文說：「我傾向於承認作者是以斯拉，而瑪拉基是他的別名，因為神呼召他去成就偉大而顯著的事工。」埃瓦爾德（Ewald）則說：「我們無法找到作者的真實姓名。」在《舊約基督論》（第2版，馬丁譯本）第4卷156–161頁中，亨斯登堡最為強烈地反對瑪拉基是先知本名的普遍觀點。他致力於建立先知名字與瑪拉基書 3:1 中出現的職稱「我的使者」之間的聯繫。他主張，該詞的構成以及書中未提及他的父親或出生地，都表明這不是一個專有名詞。然而，我們對哈該、哈巴谷和俄巴底亞的個人關係也一無所知。將該詞作為專有名詞並非沒有先例，如拿弗他利（Naphtali）、西基利（Zichri）。若將其視為匿名，則違背了先知書的類比，會削弱預言的力量，並引起懷疑。因此，我們與希齊格（Hitzig）一致，將其視為專有名詞，即「瑪拉基亞」（Malachiah，耶和華的僕人）的縮寫。
瑪拉基預言的時期也存在意見分歧。根據書中的內證，所有人都同意這是在被擄之後，因為書中未提及被擄之事。聖殿已重建，其事奉連同祭祀、節期與禁食皆已恢復。有些人傾向於將瑪拉基的時代定得比其他人晚得多。約翰·墨菲博士（Dr. J. G. Murphy，見費爾貝恩的《帝國字典》，「瑪拉基」條目）主張他可能活到公元前331年亞歷山大大帝時期。希齊格（《小先知書注釋》）推測他約在公元前358年預言。但由於我們發現瑪拉基所譴責的弊端，正是尼希米在第二次訪問耶路撒冷時所發現的，因此我們有理由斷定他們是同時代的人，其關係正如哈該、撒迦利亞與所羅巴伯的關係一樣，瑪拉基的預言時期約在公元前440–410年。
要理解這卷預言，我們必須審視他那個時代猶太人的處境。正如我們從尼希米記所知，他們從被擄之地歸回時處於「大患難與凌辱」之中。被擄時期是一段痛苦與羞辱的歲月，他們身處苦難的爐中。根據以賽亞及其他先知的預言，他們原本期待獲得比以往更大的祝福，但事實上，他們卻處於波斯總督的統治下，「這些總督轄制他們的身體」。雖然被擄在許多方面對他們而言是一大恩惠，因為這治癒了他們的偶像崇拜，並產生了至少外在的悔改（如他們在以斯拉宣讀律法時所流的淚水），但由於美好希望的落空，他們陷入了一種忘恩負義、發怨言、自以為義的精神狀態，抱怨神對他們不公，彷彿他們對神有權利要求，並因否認神的公義與護理（Providence）統治而激怒了神的威嚴。我們在百姓的心態中看到了法利賽主義與撒都該主義的萌芽，這些在我們救主時代已完全成熟。他們也重新陷入了娶外邦女子為妻的舊罪，這是以斯拉嚴厲禁止並致力於改革的。
羅斯主教（Bishop Lowth）在此評論道：「瑪拉基的文體平庸，這似乎表明希伯來詩歌自巴比倫被擄以來已處於衰落狀態，過了鼎盛與活力時期，正迅速走向衰老。」格塞紐斯（Gesenius）也將他歸入希伯來語的白銀時代，因此明顯遜於早期作家。相反，埃瓦爾德（Ewald）作為一位稱職且公正的評判者，稱讚他的文體不乏流暢與優雅；科勒（Kohler）則認為其措辭與句法在當時顯得有力且極為純粹，其論證簡潔而有力。他對祭司職分原始類型的描述，對公義日頭、恩典之約（Covenant of Grace）的使者，以及那偉大而可畏的審判日的預言，都顯得熱烈而激昂。埃瓦爾德曾指出他文體的一個特點——先奠定道德與宗教公理作為基礎，然後從中進行推理，並以對話形式反駁可能提出的任何異議。瑪拉基的預言一直被視為極其重要。眾所周知，羅馬教會在瑪拉基書 1:11 的「潔淨的供物」中，找到了其彌撒教義的主要證明經文。
預言的內容主要是威脅性的。在導論中，先知證明了神對百姓的愛，作為隨後責備與勸勉的基礎；接著，他首先轉向祭司，因他們公開藐視律法並在職分上不忠，而威脅要給予嚴厲的懲罰。 隨後的責備對象是那些為了與外邦女子通婚而休掉猶太妻子的男人。他責備百姓的宗教冷漠、對神公義的否認，以及扣留什一奉獻與供物。先知向他們保證，神審判的恐怖日子——神將賞善罰惡——必會來到，且神將恩慈地在祂來臨之前差遣先知以利亞作為使者。 舊約的最後幾個詞，「恩典之約的使者——先知以利亞」，餘音未散，施洗約翰便站在新約的門檻上，呼應瑪拉基的聲音，在曠野呼喊：「我是在曠野聲喊著說：『正如先知所記，看哪，我差遣我的使者在你面前，預備你的道路。』」
§ 2. 全書分析
大多數注釋家遵循揚恩（Jahn）的《希伯來聖經》及《舊約導論》，將預言分為六個選段（Pericope）：
§ 3. 瑪拉基書中的罕見詞彙與形式
瑪拉基書 1:3：תַּבּוֹת（tabboth），即 תּנִּים（tannim）。動詞 רָשַׁש（rashash），瑪拉基書 1:4。מֵעַל（me'al）與 לְ（le）的組合，瑪拉基書 1:5。מִכִדָה（mikhdah）的含義，瑪拉基書 1:10-13；2:13；3:4。詞彙 נִיב（nib），瑪拉基書 1:12。動詞 נָכַל（nakhal），瑪拉基書 1:14；形式 מָשְׁחַת（mashchath），瑪拉基書 1:14。מִצְָה（mitsvah）的罕見含義，瑪拉基書 2:1。מַלְאך（mal'akh）的用法，瑪拉基書 2:7；3:1。表達式 בַּתִ־אֵל נֵכָר（bath-el nekhar），瑪拉基書 2:11。諺語 עֵר וְעֹףֶה（er ve'opheh），瑪拉基書 2:12；表達式 אֵשֶׁת בְּרִית（esheth berith），瑪拉基書 2:15。分詞形式 שָׂנֵא（sane），瑪拉基書 2:16；稱號 מַלְאַך הַבְּרִית（mal'akh habberith），瑪拉基書 3:1；詞彙 בֹּרִית（borith），瑪拉基書 3:2；瑪拉基書 3:5 中的結構 עָשַׁק שָׂכָר（ashaq sakhar）。動詞 ק בַע（qaba），瑪拉基書 3:8；諺語 עד־בִּלי־דַי（ad-beli-day），瑪拉基書 3:10；僅用於瑪拉基書 3:14 的詞彙 קִדֹרַכִּית（qidorakkith）；諺語 שֹׁרֶש וְעָנָף（shoresh ve'anaph），瑪拉基書 3:19；動詞 עָסַס（asas），瑪拉基書 3:21。
§ 4. 文獻
（略，保留原文列表）
新韻律譯本
第一部分
耶和華對以色列那分別出來的愛（瑪拉基書 1:1-6）
1 耶和華藉瑪拉基傳給以色列的默示。
2 我曾愛你們，耶和華說，
你們卻說：「你在何事上愛我們呢？」 以掃不是雅各的哥哥嗎？耶和華說， 但我卻愛雅各，
3 而惡待以掃；
使他的山嶺荒涼， 將他的地業交給曠野的豺狼。
4 以東雖說：「我們被毀壞，
但我們必重建荒廢之處；」 萬軍之耶和華如此說： 他們可以建造，但我必拆毀； 人必稱他們為「罪惡之境；」 和「耶和華永遠惱怒之民。」
5 你們的眼必看見，且必說：
耶和華在以色列境界之外顯為大！
（後續章節略）