彌賽亞的形象在舊約聖經中被清晰而鮮明地描繪出來。即使個別的描繪只是零散的特徵，它們的基礎卻是一個不斷展開的整體觀點。在舊約聖經中，基督是上帝應許和人類渴望的目標。早期的神學家偏愛在古老聖經中較為晦澀的經文裡找到祂；例如，在複數形式的「我們要照著我們的形像、按著我們的樣式造人」（創世記 1:26），在「耶和華的臉面」（申命記 4:37），在「立約的使者」（瑪拉基書 3:1），以及類似的特徵中。後來的理性主義神學幾乎不願承認舊約中存在對彌賽亞的期待，特別是對受苦彌賽亞的期待。突然間風向轉變了；現在基督應該在舊約中，但在新約中卻幾乎沒有祂的影子；基督徒會眾應該是從舊約彌賽亞的特徵中，將其創始人形象中的奇妙之處組合起來的。因此，他們先是否認百合花莖，然後又為了變換口味而否認百合花，卻沒有意識到歷史就像自然一樣，不會呈現出怪異的半成品。然而，一旦人們對基督在舊約中的本質有了清晰的認識，就必須要求舊約中預設的期待得到真實的實現。彌賽亞在整個舊約的推動精神中是將來的。這個約不僅呈現了神性與人性之間的對立，也呈現了兩者之間的相互作用、接近和相互理解，其最終目標應是在神人中實現真實的合一。族長時代的應許已經從祝福的應許，進展到拯救個體，即那位獨特的先知的應許。律法本身，儘管它以文字的外在形式出現，其基礎卻是人的理想，即人應當成為的樣子，也就是神人。預表不僅以剪影的形式呈現了和好的工作，也呈現了和好者本身。職務上的膏抹預表性地標誌了基督生命的所有方面；祂的先知性、大祭司性和君王性。從舊約中，特別是先知書中對彌賽亞的描述，可以組合出一幅豐富的彌賽亞圖像。那靈，例如，那責備熱心的以利亞的靈（列王紀上 19:10 及以後），在基督糾正熱心的門徒的解釋中（路加福音 9:55）獲得了形體。如果人們在耶穌的生命中重新發現舊約中如此特殊、精微的理想特徵的道成肉身，那麼就不應再對新約中舊約啟示更普遍特徵的道成肉身感到驚訝。從聖靈而生、聖潔的生命、溫柔、可怕的爭戰、深重的苦難、死亡、勝利、得榮、世界的和好、世界的更新與變像：這些都是彌賽亞形象的特徵，在新約與舊約中是一致的，如同實現與盼望是一致的。是的，在先知們以及所有聖徒身上，都顯現出上帝真實道成肉身的萌芽，這些萌芽最終必須成熟為完美的果實。在真實歷史中的以賽亞之後，不可能跟隨一個僅僅是普遍理念、人類完善性的非位格彌賽亞。如果可以想像新約曾一度失落，那麼在這種情況下，一位神學上的居維葉（Cuvier）就能從舊約的獨特性中推斷出新約的必要性和其總體性質。先知們就是這樣具有預言性科學精神的人。他們可以從既定的偉人：亞伯拉罕、摩西和大衛，推斷出基督將來的威嚴。如果讓新約的基督教之前是一個非基督教的舊約，或者讓基督論的舊約之後是一個神話學的新約，這是一種相反的、不合歷史的作法，源於對自然和歷史中有機性的缺乏理解。這種預設一切怪異事物皆可想像的觀點，其本質是萎縮的浪漫主義，它必然從泛神論的世界觀中發展出來。相反，對舊約和新約之間有機聯繫的認識，與對位格的、永恆的上帝，即以自由的邏輯貫徹歷史的耶和華的認識是緊密相連的。
1. 附註。舊約聖經唯有與新約聖經連結方能理解，新約聖經唯有與舊約聖經連結方能理解。塔木德學者將新約聖經視為舊約的錯誤附錄而排除，並將舊約本身神化，教導說它自永恆以來就存在於上帝的懷中。如此，那位在其內心永恆懷抱著聖子的永活上帝，對他而言，就變成了一位銀鬚拉比，這位拉比在世界被造之前的永恆中，就已經制定了聖書——妥拉（Torah）。（參見德•維特（de Wette），《舊約導論》第 19 頁。）塔木德學者在正典觀點上的對立者，是古代和現代的諾斯底主義者，他們認為可以透過將舊約聖經從新約聖經中排除來淨化並提升正典，並否認舊約耶和華與新約上帝的同一性。古代諾斯底主義者無法欣賞舊約聖經，因為他們持二元論的世界觀，並將物質視為邪惡。在這一點上，舊約聖經將創造描述為上帝話語的產物，其純粹的理念性令他們感到可怕；同樣，由此產生的一切後果，特別是上帝聖子的真實道成肉身，也令他們感到可怕。現代諾斯底主義者基本上也因同樣的障礙而誤解舊約聖經。他們將罪性解釋為源於有限性，或在個體特定性中只看到靈的局限性，這使得古老的二元論以其最微妙的形式和最毒辣的鋒芒呈現出來。然而，從根本上說，他們將新約的上帝與永恆的耶和華對立起來，所理解的新約上帝，不過是宗教感傷主義的非位格、永恆流動的光影，它將非位格、永恆流動的世界懷抱在自身之中，作為那位懷抱著永恆不變妥拉的永恆僵硬拉比的對立形象。塔木德學者的上帝聖子是一部永恆的法典，而諾斯底主義者的上帝聖子則是世界的永恆變形。後者完全誤解了這個簡單的法則：啟示的上帝正因為祂始終如一，所以必須在不斷發展的宗教意識的不同階段中呈現出不同的形式。同一位人類父親，十歲的孩子有時會說：「爸爸現在對我很生氣！」但在二十歲、成熟的孩子看來，這位父親即使在懲罰的熱心中，也展現了教養的愛。— 近代舊約聖經的敵人特別反抗施行雷霆的耶和華。他們卻忽略了，雷霆持續是現實中的一個事實，將這種現象歸因於掌管萬事的上帝是完全自然的，而且最終，這只會關乎一個區別：人們是願意將世上的雷霆視為上帝有意義且有思想的安排，還是視為無意義且無思想的。
2. 附註。迄今為止的舊約基督論存在多處缺陷。首先，它帶有偏見地主要或甚至完全在有意義的個別細節中尋找舊約的基督論內容，而非在舊約生命的整體發展中察覺。其次，它沒有適當地評價新約或基督論生命在舊約中的活生生發展及其階段順序，也就是說，沒有適當地評價其有機體。第三，尤其被誤解的是，那種發展不僅僅是形式上的，從中產生了教義上的基督形象，同時也是實質上的，其圓滿體現在真實的神人身上。在後者這方面，基督論仍常受到聶斯脫里派（Nestorian）觀點的影響，這些觀點沒有適當地評價基督生命透過舊約基督血脈的聖化，逐步傳遞直到馬利亞的過程。— 近代對舊約與新約關係的誤解，特別是由施萊爾馬赫（Schleiermacher）（參見其《信仰論》第 2 卷第 346 頁及其他處）和黑格爾（Hegel）（見其《宗教哲學》第 2 卷）所主張。