第五節
耶路撒冷教會在希律王統治下遭受的首次逼迫，以及雅各的殉道；彼得奇蹟般地從監獄中獲釋，並撤離耶路撒冷；逼迫因神對逼迫者的審判而終止
使徒行傳 12
1那時 [但就在那時]，希律王下手 [伸出手來] 苦待 [虐待] 教會中的幾個人。2他用刀殺了 [處決了] 約翰的哥哥雅各。3他見 [因為他看見] 這事叫猶太人喜歡，他就又去捉拿 [逮捕] 彼得。（那時正是除酵的日子）。4希律拿了彼得，收在監裡，交付四班 [四乘四] 兵丁看守，意思要在逾越節後把他提出來，當著百姓辦他。5於是彼得被囚在監裡；但教會為他切切地禱告神 [但教會為他向神作了持續的禱告]。6希律將要提他出來的前 [但在那] 一夜，彼得被兩條鐵鍊鎖著，睡在兩個兵丁當中；看守的人也在門外看守監牢。7忽然，有 [一位] 主的使者站在旁邊，屋裡 [監房] 發光。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說：「快快起來！」鐵鍊就從他手上脫落下來。8天使對他說：「束上帶子，穿上鞋。」他就那樣做。天使又說：「披上外衣，跟著我來。」9彼得就出來跟著他，不知道天使所做是真的，只當見了異象。10過了 [但在他們經過] 第一層第二層監牢，來到臨街的鐵門，那門自己開了。他們出來，走過一條街，天使便離開他去了。11彼得醒悟過來，說：「我現在真知道主差遣他的使者，救我脫離希律的手和猶太百姓一切所盼望的。」12想了一想 [當他意識到這一點時]，就往那稱呼馬可的約翰他母親馬利亞家去，在那裡有好些人聚集禱告。13彼得 [但當他] 敲外門，有一個使女，名叫羅底，出來探聽 [聽] 。14聽出是彼得的聲音，就歡喜得顧不得開門，跑進去告訴眾人說：「彼得站在門外。」15他們說：「你是瘋了！」使女切切地說 [堅定地說]：「真是他！」他們說：「必是他的天使。」16彼得不住地敲門 [仍站在那裡，不住地敲門]。他們開了門，看見他，就甚驚奇。17彼得擺手，不要他們作聲 [要他們安靜]，就告訴他們主怎樣領他出監；又說：「你們把這事告訴雅各和眾弟兄。」於是出去，往別處去了 [並離開了那城，往別處去了]。18到了天亮，兵丁擾亂得很，不知道彼得往哪裡去了 [彼得發生了什麼事]。19希律找他，找不著，就審問看守的人 [對看守的人進行了審判]，吩咐把他們拉去殺了 [處決]。後來希律離開猶太，下該撒利亞去，住在那裡。20希律 [他] 惱怒推羅、西頓的人。他們那一帶地方是從王的地得糧，因此就託了王的內侍臣伯拉斯都的情，一心來求和。21希律在所定的日子，穿上朝服 [穿上王家服裝]，坐在位上 [坐在審判座上]，對他們講論。22百姓喊著說：「這是神 [神] 的聲音，不是人的聲音。」23希律不歸榮耀給神，所以主的使者立刻罰他，他被蟲所咬，氣就絕了 [被蟲所咬，並因此而死]。24神的道日見興旺，越發廣傳。25巴拿巴和掃羅辦完了他們供給的事 [辦完了他們的事工]，就從耶路撒冷回來，帶著稱呼馬可的約翰同去。
《使徒行傳》12:1。a. 那時，即當巴拿巴和掃羅從安提阿被差遣到耶路撒冷時；至少從《使徒行傳》12:25 可以明顯看出，路加將他們返回安提阿的時間定在雅各被處決、彼得被捕及奇蹟般獲釋之後。
b. 希律王；他是希律亞基帕一世，亞里斯多布和百尼基的兒子，大希律王的孫子，希律安提帕的侄子。他出生於基督紀元前約十年，在羅馬受教育。在經歷了許多冒險（其中一些絕非光彩）之後，他在該猶·卡利古拉即位後不久，從後者那裡獲得了腓力的分封地（巴珊、特拉可尼和奧蘭尼提），該地已空缺多年，並獲得了呂撒聶的分封地，以及「王」的稱號。不久之後，當希律安提帕被卡利古拉流放到高盧時，他又獲得了希律安提帕的分封地（加利利和比利亞）。最後，克勞狄皇帝在即位後不久（公元 41 年），又將撒馬利亞和猶太地賜給了他，使他像他祖父早年一樣，統治了整個巴勒斯坦；據約瑟夫（《猶太古史》xix. 8. 2）記載，他的年收入達到一千二百萬德拉克馬。參見 Ewald 的《使徒時代史》，1858 年，第 288 頁及以下；第 313 頁及以下。
c. 在猶太地被授予這位君王後，他通常居住在耶路撒冷。該城的基督徒會眾如今暴露在他的迫害之下。他以暴力，或以敵對的方式下手（ἐπέβαλε τὰς χεῖρας，並非 ἐπεχείρησε，如 Kuinoel 所認為的那樣，即取 cœpit, conatus est 之意），以致他虐待了其中一些成員。因此，他們當中有幾個人起初被迫忍受嚴厲的懲罰，很可能是肉體上的鞭笞。隨後，他下令處決了使徒之一，即約翰的兄弟雅各，用刀殺了他。[這位西庇太的兒子雅各，很可能比另一位同名的使徒——亞勒腓的兒子雅各——年長。後者在 Mar 15:40 被稱為「小的」，即年輕的，μικροῦ；在 Rom 9:12 中，比較級的用法幾乎完全相同。——譯者註] 看來，當他察覺到這種做法多麼令猶太人滿意時，他便繼續推行，並隨即逮捕了彼得。這件事發生在逾越節期間，根據摩西律法，當時要吃無酵餅。因此，雅各的處決很可能發生在公元 44 年逾越節前不久，因為亞基帕不久後便去世了（Act 12:19 ff.）。毫無疑問，無論是針對彼得的程序，還是對教會某些成員的懲罰以及雅各的處決，其根源都在於對民眾及其最具影響力的領袖之情緒的考量。亞基帕所享有的帝國恩寵的增加，以及他權力和榮譽的擴張，為猶太人的民族情感注入了新的力量，也為他們的階級首領增添了新的信心。儘管亞基帕是異教競技、音樂節和角鬥士比賽的贊助者，但他至少在表面上遵守了摩西的制度，並在對外關係上親自代表並有力地保護了以色列宗教。因此，不難理解，以色列人對基督徒那種狂熱的敏感和不寬容的傲慢，被注入了新的衝動，而基督徒們正從早期的迫害中逐漸恢復過來。（參見 Ewald, loc cit. p. 316 ff.）。亞基帕越是察覺到他可以通過對基督徒採取暴力手段來贏得民眾的青睞，並以犧牲他們為代價來促進個人利益，他就越容易屈從於這種時代精神。事實上，他早在很久以前，主要是在羅馬，就已經掌握了在各種敵對黨派的衝突中成功引導自己航向的藝術，並學會了如何利用事件來推進自己的自私利益。
Act 12:2。他殺了雅各，等等。——在任何情況下，路加對雅各處決的記載如此簡略，僅用了兩個詞：ἀνεῖλε—μαχαίρα，這多少有些令人驚訝。他曾詳細提供了司提反殉道的全部細節，而司提反畢竟只是七人之一。但當十二使徒中有一位首次遭遇血腥之死（而且他是《使徒行傳》中唯一被提及死亡的使徒）時，記載卻如此簡潔！傳統補充了這裡似乎缺失的情節：即雅各的控告者在聆聽後者的辯護時悔改了，隨後與他一同被斬首（Clemens Alex.，引自 Eusebius, Eccl. Hist. II. 9.）。但這種奇特的簡潔該如何解釋呢？是有意為之，還是無意中採用的？人們曾試圖為路加指定一個特定的動機；例如，為了堅持他編寫教會發展史的計劃，他省略了所有關於使徒死亡的記載（Lekebusch）。但如果在他所使用的詞句之外再補充幾句話，也完全符合這樣的計劃。Baumgarten 認為路加的記載精確地對應了現實，因為雅各是在完全沉默中遭受了那場血腥的死亡（I. 282 ff.）。但他自己（p. 284）卻相當詳盡地描述了整個事件，如果他的描述是正確的，那麼路加如果也敘述了細節，將會更接近現實。Meyer 推測，某些我們所不知道的考量可能影響了路加；例如，他可能打算在福音書和《使徒行傳》之外，再撰寫第三部歷史著作。但關於這一點，無法確定任何肯定的結論，我們最坦誠的做法是直接承認原因不明。
Act 12:3-4。因為他看見，等等。——在雅各被殺，且亞基帕觀察到他的做法在民眾眼中是多麼受歡迎之後，他立即下令逮捕彼得。（Προςέθετο συλλαβεῖν 顯然是一種希伯來化的表達方式 [在 Winer 的 Gram. N. T. § 54. 5 中有充分說明；另見 Schleusner 的 Thes. 等 Vet. Test. ad v. προςτίθημι，以及 Robinson 的 Hebr. Lex. ad v. יָםַף, No. 3。——譯者註]；這暗示了這些交易存在原始的希伯來文記錄）。亞基帕逮捕或緊緊扣押彼得（πιέζω, stricta manu tenere），並將他投入監獄，交給四班士兵看守，即四個小隊（每隊四人），根據羅馬慣例輪流換崗 [夜晚分為四更，每更持續三小時。——譯者註]。猶太人的規則：Non judicant die festo（節日不審判），不允許在已經開始的逾越節週結束前對彼得進行審判，Act 12:3。極度喜愛戲劇表演的亞基帕，打算將那場審判轉變為供民眾娛樂的展覽。（ʼΑναγεῖν 用於將某人帶到公眾面前的高台上這一行為。）
Act 12:5。彼得因此被 [現在彼得確實被]，等等。——這一節非常生動地描述了對比：一方面是彼得守衛們不間斷的警惕，另一方面是教會為他向神發出的不間斷的代求；它被極其恰當地置於他被捕和獲救的記載之間。路加顯然意在傳達這樣一個思想：使徒從監禁和死亡危險中的獲救，是禱告被垂聽和接納的結果。
Act 12:6-11。a. 希律將要提出來的前一夜。——時間是彼得即將被展示給民眾的前一夜。他睡在兩名士兵之間，每個人都用一條鎖鏈與他相連，儘管羅馬人通常只將囚犯鎖在一名哨兵身上（Jos. Antiq. xviii. 6. 7.）。[Meyer 推測，由於已經決定要處決彼得，因此採取了額外的預防措施。——譯者註]。因此，兩名哨兵佔據了牢房內部，囚犯被鎖在他們身上；其他人站在門前，這樣組成小隊的四個人就同時在崗。隨後，一位（不是那一位）主的使者突然站在睡者身旁，天上的光照亮了地方（οἴκημα 指的是彼得所處的監獄房間或牢房，而不是像 Meyer 所認為的那樣，指整個監獄）。[「Οἵκημα 在囚犯被關押之處的特殊意義上，即監獄，是對 δεσμωτήριον 的一種委婉稱呼，在阿提卡希臘語中經常使用；Dem. 789, 2; 890, 13; 1284, 2; Thuc. 4. 47. 等。」（Meyer）。——譯者註]。使者通過拍打他的肋旁喚醒睡者，鎖鏈隨即從後者的手上脫落。使者現在命令他穿上為了睡得更舒服而脫下的衣物——腰帶、涼鞋和外衣，然後指示他跟隨。於是，彼得跟在使者身後，首先走出了他的牢房門，當時還沒有意識到所發生的一切都是真實的，因為這看起來像是夢中的異象，Act 12:9。兩人都經過了第一層和第二層守衛；這裡的 διελθεῖν 一詞暗示每個崗位不僅由一個人把守，而是由幾個人把守，因此有可能穿過他們或在他們之間通過。[Hackett 也傾向於接受這一觀點，Robinson（Lex. N. T.）也將 φυλακή 在此理解為集體意義上的「人員、守衛」，而不是「崗位」或「站點」。但這種解釋意味著在同一更次中至少還有另外一兩個四人小隊在執勤。Meyer 說：「看守的 τετράδιον 中的兩名士兵在監獄內部，鎖在彼得身上，兩名作為守衛（φύλακες）站在外面，彼此保持一定距離，構成了 Act 12:10 的 πρώτην φυλακὴν κὰι δευτέραν。」Alexander 將 φυλακή 理解為「監獄的監區或分區」，他補充說，「這比將其理解為第一或第二守衛或更次要自然得多」。——譯者註]。他們最終到達了鐵門，這扇門將他們從建築物的區域引向城市；在它自動為他們打開後（因此，既沒有解鎖也沒有破壞），他們進入了一個空曠的地方，並沿著一條街道繼續一起行走；但隨後使者突然從使徒身旁消失了。Act 12:7 的 ἐπέστη 和 Act 12:10 的 ἀπέστη 是平行的詞；動詞表達了使者出現和消失的突然性。
b. 隨即 [突然] 使者離開了他。——到目前為止，彼得似乎一直在做夢，Act 12:9。但現在，當他獨自站在城市中時，他的意識才完全且清晰地恢復（γενόμενος ἐν ἑαυτῷ，Act 12:11），他說：「現在我確實知道——我確信我沒有欺騙自己——主差遣了他的使者，救我脫離了希律的手和猶太人熱切的期待，這期待現在不會實現了。」因此，彼得一旦完全恢復意識，就高興且感恩地認出了他近期經歷的作者和目的。他說：是主，我的神，差遣了他的使者來到我這裡，他救我脫離了希律的手，脫離了猶太人的期待。彼得看待整個事件的方式，以及路加在整個敘述中認為唯一正確的方式，與那些將整個過程解釋為自然過程的解釋者恰恰相反。例如，有人聲稱彼得是被閃電擊斷了鎖鏈（Hezel），或者獄卒本人或其他與他串通的人釋放了彼得，而彼得自己並不了解他是如何逃脫的（Heinrichs）。事件確實描述得非常生動，對於任何相信活著的神在現實世界中的干預，並承認天使的實際存在和運作的人來說，並沒有任何令人困惑的特徵。因此，對於那些承認歷史事實的神蹟性質，卻仍然斷言傳說成分與純粹歷史元素混雜在一起的人來說，並沒有足夠的理由（Meyer）。因為 Act 12:9 的 οὐκ ᾕδει... ὅραμα βλέπειν，在心理上是如此真實，以至於它沒有機會將天使的整個顯現完全轉移到彼得的內心世界，並將其轉化為他靈魂的純粹過程。
Act 12:12-16。他考慮了 [意識到這一點]。——（Συνιδών，來自 συνορᾷν，並不等同於 συνειδώς，儘管 Kuinoel 似乎是這樣認為的；usus loquendi 更傾向於授權解釋為：considerare，即：re apud se considerata, scil. quid agendum esset）。彼得到達了教會成員馬利亞的家，她是約翰（別名馬可）的母親；後者與巴拿巴和掃羅從耶路撒冷前往安提阿，Act 12:25，並根據傳統撰寫了第二部福音書。[「他的母親馬利亞可能是巴拿巴的姐妹：參見 Col 4:10。」（Alf.）。——譯者註]。當時許多基督徒聚集在那所房子裡，向神禱告，根據 Act 12:5，會眾自他被捕以來一直為彼得持續禱告。當彼得敲門時 [「或者更確切地說是門廊，前門或街門。」（Alex.）；參見 Act 10:19-21 的釋經註。——譯者註]，一個名叫羅大的使女從裡面出來，為了聽（ὑπακοῦσαι，即詢問敲門者的名字）。當彼得提到他的名字，而她也通過聲音認出他時，她在極度的喜悅中忘記了最明顯的行為，即開門，而是匆忙跑回基督徒聚集的內室，去報告彼得站在門外的消息。這是一個感人的例子，說明了原始教會中主人與僕人之間存在的真正兄弟般的平等，這位無疑也是基督徒的僕人，當她以為是囚犯的彼得出現時，竟充滿了如此的喜悅，以至於她在急於讓所有其他人分享她的喜悅時，忽略了開門這一簡單的動作。不難想像，當她斷言彼得站在門外時，聚集的基督徒開始擔心她瘋了。但當他們在收到女孩反覆保證事實如她所說時，說出 ὁ ἄγγελος αὐτοῦ ἑστίν，其含義就不那麼清楚了。他們不可能認為那個人是彼得派來的使者 [ἄγγελος，例如 Mat 11:10 ]；因為他們怎麼能假設他從監獄裡派來了一個使者，而且那個使者的聲音還與使徒的聲音有著欺騙性的相似呢？還有另一種完全沒有根據的推測，即：基督徒猜測天使打算通過聲音和敲門聲來宣告彼得的死期已到，換句話說，這是一種所謂的預感。相反，最可能的假設是：基督徒認為彼得的守護天使模仿了他的聲音，正站在門外。但當彼得繼續站在那裡敲門時，所有的弟兄都走過去開了門，以查明事實的真相；當他們真的看見他時，他們充滿了驚訝。[Alexander 評論道：「他們的驚訝有時被視為信心軟弱的證據，因為他們無法相信他們一直在為之禱告的事情。但他們的禱告可能並不完全是為了彼得的獲救；或者，用一句自然且常見的話來說，他們可能認為這個消息好得令人難以置信。」——譯者註]
Act 12:17。他擺手，叫他們安靜 [保持沉默]。——（Κατασείσας τῇ χειρὶ，即向下揮手。）他擔心弟兄們可能會大聲表達他們的驚訝，從而使他陷入危險。[這裡的 κατασείσας τῇ χειρὶ 意味著說話者打算發表評論，並希望在場的人安靜且專注地聆聽；參見 Act 13:16; Act 19:33; Act 21:40。（Meyer）。——譯者註]。他立即說明了神實現他獲救的直接方式，請求聽眾將此事傳達給雅各和其他弟兄，然後當晚毫不耽擱地離開了城市，退到了另一個地方。他去了哪裡？所有查明的嘗試都徒勞無功。羅馬神學家自然認為是指羅馬；但路加本人似乎並不知道細節。Meyer 甚至認為，認為這個 ἕτερος τόπος 超出了耶路撒冷的範圍是一個錯誤，因為根據上下文，ἐξελθών 不能意味著 relicta urbe（離開城市），而是 relicta domo（離開房子）。然而，我們從上下文中並沒有得知彼得實際上已經進入了那所房子；敘述的措辭允許這樣的解釋：當門打開時，彼得立即簡短地講述了事實，並給出了關於雅各的指示，而沒有進入房子內部。但即使他確實進入了，整個敘述也傳達了一種印象，即他立即離開了城市。因為他很容易理解，神帶他走出監獄並非僅僅為了讓他留在一個生命受到威脅的城市裡；參見 Act 12:19；如果他有自由，去另一個地方顯然比躲在城裡的任何秘密地點更有尊嚴。我們確信，Act 12:17 中提到的雅各，不是亞勒腓的兒子那位使徒 [另一位雅各，西庇太的兒子（Mat 10:2-3），已經被殺了，見上文 Act 12:2。——譯者註]，而是 [第三位雅各]，主的兄弟 [Gal 1:19; Gal 2:9，他在耶路撒冷教會主持工作，Act 15:13; Act 21:18。（de Wette）。——譯者註]。
Act 12:18-19。到了天亮。——可以想像，那些被命令看守囚犯並對其安全負責的士兵，在天亮時感到非常尷尬，因為他們不知道彼得發生了什麼事。當所進行的勤奮搜查沒有結果時（ἀπιζητεῖν，當用於追捕時，指追蹤的行為），希律將守衛交給軍事法庭審判（ἀνακρίνας），並下令將他們處決（ἀπάγειν 是用於將罪犯帶往刑場的司法術語）。在這些交易之後，他覺得不宜留在城裡；他為自己無法滿足猶太人對彼得的熱切期待而感到羞愧，隨即離開了猶太地，定居在凱撒利亞（巴勒斯坦） [上文 Act 8:40; Act 9:30 中提到的城市。——譯者註]。
Act 12:20-23。a. 希律非常惱怒 [極度敵對]。——路加在這些經文中描述了希律亞基帕去世時的情況，這件事發生在不久之後；他顯然將其視為神對國王因冒犯基督及其使徒而犯下的罪行所施行的審判。他描述希律的第一次發病發生在希律接見腓尼基大使的一次公開且莊嚴的覲見上。看來希律對推羅和西頓的人民 θυμομαχῶν。這個詞僅見於後期的希臘作家（波利比烏斯、普魯塔克、狄奧多羅斯），似乎總是表示實際的、甚至是痛苦的戰爭，或字面上的戰鬥（Steph. Thes.）。但由於亞基帕不太可能真的與這些腓尼基城市開戰（這些城市和他一樣與羅馬結盟），且歷史上也沒有發現這場戰爭的痕跡，因此這個詞在這裡可能是以修正後的意義使用的。希律對推羅人和西頓人感到憤怒（θυμο—），並在情況允許的範圍內與他們作戰（—μαχῶν），可能是不允許他們進入他的領土，隨後陳述的事實似乎表明了這一點。這兩個城市的人民現在似乎由他們的代表一致出現在希律面前 [ὁμοθυμαδὸν 可能暗示他們之前在內部存在分歧，（Alex.）。——譯者註]，並請求和平 [「即試圖避免關係破裂。」（Hackett）。——譯者註]。他們受到這樣一個事實的影響：他們的領土從亞基帕的領土獲得糧食供應（τρέφεσθαι），也就是說，腓尼基人從巴勒斯坦進口糧食，此外，將他們的產品出口到該國也是他們的利潤來源。[這些貿易關係在很早以前就存在了；參見 1Ki 5:9, 11; Ezr 3:7; Eze 26:17。——譯者註]。為了更確定地達到目的，他們試圖拉攏亞基帕宮廷中一位高級官員，名叫布拉斯都。（ὁ ἐπὶ τοῦ κοιτῶνος 一詞，可能不應取其 præfectus cubiculi 的原始意義，而應取其「財務主管」或「皇家財政大臣」的意義，因為屬於宮廷和國家的財寶通常為了安全起見存放在國王的私人內閣中）。希律在預定的日子接見了大使，並盛裝出席，穿著皇家服飾，坐在法庭上。（βῆμα 不是寶座，而是法官或演說家在公開會議上佔據的 suggestus 或講台）。他在這裡向民眾發表了演說（ἐδημηγόρει）。後者大聲鼓掌，並以異教徒的諂媚驚呼，說他們聽到的聲音是神的聲音，而不是人的聲音。隨即，一位天使擊打了他，作為他默然接受這種偶像崇拜式的榮譽，而不將榮譽歸給唯一配得的神（民眾願意將榮譽歸給他）的懲罰。國王如此意外地受到的打擊，不僅被描述為神的懲罰，而且被描述為由神的一位無形使者，即主的天使所施加的。由於這次突發的疾病，亞基帕被蟲子咬食，就這樣死了。路加是否意在說他的死亡發生在當場？如果沒有引入 καὶ γενόμενος σκωληκόβρωτος 這三個詞，Act 12:23 中使用的術語不可能以任何其他方式理解。但這些詞確實暗示在 ἐπάταξεν 和 ἐξέψυξεν 之間有一個間隔，在此期間，腸子裡的蟲子執行了它們可怕的工作。
b. 讓我們將路加的這份報告（Act 12:20-23）與約瑟夫關於希律亞基帕之死的敘述（Antiq. xix. 8. 2）進行比較。根據後者的權威記載，這位國王來到凱撒利亞，在那裡舉辦了紀念凱撒（克勞狄）的表演，許多官員和其他高級官員觀看了表演。在表演的第二天，他穿上一件完全由銀子製成、質感奇妙的華麗長袍，在黎明時分前往劇院。當太陽的第一縷光芒照在銀子上時，銀子反射出耀眼的光芒；他的諂媚者們在各處驚呼，用神化他的語言 [ἀνεḇόων θεόν προςαγορεύοντες]：「願你對我們仁慈！如果我們以前把你當作人來敬畏，我們今後將承認你是超越凡人本性的存在。」國王沒有用一句話拒絕接受這種不敬的諂媚。不久之後，他抬頭看時，看見一隻貓頭鷹坐在他頭頂上方延伸的繩子上，並根據他早先收到的一個預言，認出它是邪惡的使者。他立刻陷入了難以言表的痛苦中，腸子劇烈疼痛。他隨即對朋友們說，他的死亡現在不可避免，儘管他們片刻前還宣稱他是永生的 [ὁ θεὸς ὑμῖν ἐγω, φησὶν, ἤδη καταστρέφειν ἐπιτάττομαι τὸν βίον κ. τ. λ.]；他補充說，他屈服於神這種不可避免的安排，因為他的一生是幸福而輝煌的。與此同時，他的疼痛加劇，他遭受了折磨，以至於必須以最快的速度將他抬到宮殿。在腸子經歷了五天的劇痛後 [τῷ τῆς γαστρὸς...]，他在五十四歲時去世了。
約瑟夫的敘述與路加較短的敘述在以下幾點上是一致的：—(a) 亞基帕的突發疾病和死亡發生在凱撒利亞，他不久前才到達那裡；(b) 第一次發病與國王在莊嚴集會上的公開露面相吻合，當時他穿著華麗的皇家長袍；(c) 在致命疾病第一次發作前不久，聽到了讚美國王的歡呼聲，這些歡呼聲不僅諂媚而且神化了他，他沒有拒絕，而是默然接受；(d) 此後他突然患上了腸道疾病，並因此很快去世。
另一方面，兩份報告在以下細節上有所不同：—(a) 約瑟夫沒有提到腓尼基城市請求和平與友好往來的大使，也沒有提到國王的演說（聽眾的偶像崇拜式歡呼正是針對該演說）。只有將約瑟夫視為對那個時期所有事件及其聯繫擁有最完美知識的讀者，才會對這一點產生懷疑；而路加的陳述本身並不包含任何不可能的事情。此外，如果我們假設國王是被讚美的，那麼路加所說的這些讚美詞比約瑟夫所說的僅僅歸因於皇家長袍的輝煌更容易解釋；事實上，路加也提到了那件長袍。—(b) 另一方面，路加沒有提到貓頭鷹作為死亡的先兆出現，也沒有提到國王在看見它時充滿了恐懼。這種事件的陳述源於純粹的異教和迷信。即約瑟夫敘述（Antiq. 18:6. 7），亞基帕早先在羅馬時，一個德國人告訴他，他所指的貓頭鷹的出現當時是好運的徵兆，但如果這隻鳥第二次出現在他面前，就意味著他必須死。據說亞基帕在這次事件中想起了這個預言。路加沒有提到這些情況，只是簡單地提到了國王從一位（無形的）天使那裡受到的打擊，他的疾病就是從那時開始的。優西比烏在其他觀點上採用了約瑟夫的敘述（Hist. Eccl. ii. 10），但在這裡試圖通過用天使代替貓頭鷹來與路加的敘述調和，並暗示國王只看見了前者。這是一種調和兩份記載的不幸嘗試，而天使施加的神蹟懲罰恰恰對應了彼得被天使神蹟般地拯救，而亞基帕曾尋求彼得的性命。—(c) 雖然兩份記載在將腸道視為疾病部位這一點上基本一致，但兩者的描述有所不同，約瑟夫只提到了劇烈和折磨人的疼痛。路加的記載特別提到了蟲子（不是蝨子，φθειρίσις [如 Kühn, Elsner, Morus 等錯誤解釋（Meyer）——譯者註]），但可以很容易地與約瑟夫的記載結合起來。前者更充分地描述了疾病的性質，後者則更精確地說明了其持續時間，即五天；這一陳述與路加使用的術語並不衝突。因此，兩份記載在非常重要的特徵上是一致的，在其他方面則是互補的，而在它們存在分歧的主要點上，路加更值得優先考慮。
Act 12:24-25。神的道日見興旺。——在這一點上，路加恢復了基督教會的歷史，Act 12:19-23 中記錄的事件僅與此間接相關。然而，關於神的道增長（即通過接受它的人數增加）的評論，似乎暗示這種增長與迫害者亞基帕的死亡有關，如同結果與原因的關係：在這位君王因神的審判被移除後，福音取得了更大的進展。巴拿巴和掃羅現在從耶路撒冷返回（Act 11:29-30 中並未明確說明該城是他們的目的地），在完全履行了分配給他們的職責後，永久地定居在安提阿；他們還帶回了一位助手，即約翰（別名馬可），他在 Act 12:12 中與他的母親一起被提及。與 Act 11:30 相比，引入關於巴拿巴和掃羅這一通知的地方暗示，《使徒行傳》第 12 章中提到的所有事件（雅各的處決、彼得的監禁與獲救、希律亞基帕的死亡）都發生在這兩個人離開安提阿到返回之間的間隔內，因此也許他們直到亞基帕離開該城並去世後才到達耶路撒冷。我們由此獲得了一個確定的年代日期，因為從約瑟夫的 Antiq. xix. 8. 2 與 Act 12:21 ff. 的比較中可以清楚地看出，希律死於公元 44 年，而且確實是在那一年的逾越節之後不久。
我們可以恰當地引用 Pro 10:25 的話作為整章的標題：「暴風一過，惡人歸於無有；義人的根基卻是永久。」或者：「義人是支撐世界的柱石，神藉由祂的旨意為他設計了如此崇高的目的，以至於他那不引人注目且謙卑的勞苦，遠比惡人那些看似宏大、卻如暴風般具有破壞性且轉瞬即逝的喧囂努力更為重要。」希律是一陣在消逝前試圖毀滅的暴風；彼得與雅各則是與神的話語聯合、永遠屹立的柱石，他們的受苦為神的話語開闢了道路。（Rieger）——整章內容在我們眼前展現了一幅神在祂教會中奇妙且蒙福之治理的輝煌圖景。我們在此看見一個受逼迫卻在試煉中增長的教會——兩位耶穌的忠僕，其中一位被交給敵人的刀劍，另一位則蒙奇蹟拯救——一位狂暴的敵人，他在迫害時既惡毒又殘忍，而在神的審判臨到時卻既可鄙又可憐。凡以信心之眼注視這些神聖護理之道的人，不僅會感到振奮，還會受到鼓勵，帶著信心與喜樂跟隨永恆之愛的引導；他可以懷著確定的盼望，期待主所差遣的試煉能有幸福的結局，儘管其目的在目前看來可能顯得晦暗不明。（Ap. Past.）
Act 12:1. 那時，希律王下手苦待教會中幾個人。——苦難很少單獨降臨；起初是饑荒，現在是迫害。（Starke）——教會所經歷的變遷，就像四月的天氣，時而陽光普照，隨後又降下雨雪。當安提阿的門徒被稱為基督徒時，陽光燦爛 [Act 11:26]；但當希律開始迫害教會時，烏雲很快就籠罩了過來。（同上）——王下手苦待……——在三個世紀的禱告與殉道者的血傾倒出來之前，皇帝與國王的歸信是無法實現的 [君士坦丁於公元 337 年去世]。（Quesn.）——希律家族，就像掃羅家族一樣，可以被稱為「流血之家」 [2Sa 21:1]，而希律們則是嗜血之人。祖父在基督降生時下令屠殺伯利恆的嬰孩；叔叔導致施洗約翰被斬首；孫子現在用雅各的血玷污了自己的手，並且若有機會，他還會犯下其他殘暴的罪行。（Rieger）
Act 12:2. 用刀殺了約翰的哥哥雅各。——雅各的祈求現在得到了應允，Mat 20:20 ff.。雖然聖經僅以極簡短的詞句提到他的死，但正是這種簡單的敘述，給予了他崇高的見證：他在靜默中受苦，帶著平靜與神聖的喜樂，從而證明了他徹底的自我捨棄以及對基督的奉獻。（Leonh. and Sp.）——雖然主的聖徒之死在祂眼中極其寶貴（Psa 116:15），但聖經在描述它時僅用了寥寥數語，以此將耶穌那具有功德的受苦與代贖之死，與任何其他個人的死亡區分開來。（Rieger）——雅各的高貴結局，或曰「在主眼中，祂聖徒之死極其寶貴」：I. 在世人眼中，這是一場悲傷且憂鬱的死亡；(a) 血腥且殘忍——使徒高貴的頭顱倒在劊子手的刀下；(b) 早逝且突然——在他尚未能在使徒職分中完成偉大工作之前，他就被從這世上的舞台上召喚走了；(c) 無榮耀且晦暗——他死時沒有得到世界的尊榮，甚至沒有得到神話語的讚美。然而，II. 他的死在神眼中卻是寶貴的，他的結局是榮耀的；(a) 他在世上順服了他的呼召——重點不在於活了多久，而在於以何種方式生活；(b) 他死在服事主的工作中——他的血與他使徒同伴的話語一樣，具有強大的宣講力（參見上述 Exeg. note on Act 12:2 中提到的傳說）；(c) 他奔向他天上的家——他是弟兄中第一位領受殉道冠冕的人，並按照他年輕時的熱忱所提出的請求 [Mar 10:37]，被分配了坐在基督右邊的座位。——主的門徒即使藉由沉默也為祂作見證：I. 若非藉由輝煌的作為，至少藉由溫柔謙卑的靈，這在主眼中是寶貴的；II. 若非藉由大能的作為，至少藉由忍耐的受苦與神聖的死亡；III. 若非藉由在世界史冊中佔有一席之地，至少藉由他們在神兒女弟兄團契中的地位。——那些早逝者的幸福命運：I. 他們為更高的生命提早成熟；II. 他們很快從這世界的憂愁中得釋放；III. 他們被親友深情地銘記在心。——年輕的願望與生活的經驗：I. 前者往往被後者痛苦地粉碎；但，II. 他們藉此得到了有益的淨化；因此，III. 他們得到了最榮耀的實現（如雅各的案例所示，根據 Mat 20:20 ff. 與 Act 12:2）。
Act 12:3. 他見猶太人喜歡這事……——希律經常違背民眾的意願行事，但他卻善變到足以在這次事件中取悅他們，因為這代價是犧牲基督教。這樣的場景在世界上重複出現了多少次！為了換取他人的協助，人們做了多少事來取悅他人！（Rieger）——那時正是除酵的日子。——正是在這個季節 [Luk 22:1 ff.]，彼得對自己否認主的回憶，以及對耶穌受苦與復活的回憶，理應堅固他在忍耐受苦、忠誠以及承認他的主方面的決心。凡這樣跟隨主背負十字架的人，必會像主一樣，發現自己的苦難轉化為勝利；因為我們若在祂死的形狀上與祂聯合 [Rom 6:5]，也必在祂復活與榮耀的形狀上與祂聯合。（Leonh. and Sp.）——主對彼得所說的那個「後來」 [John 13]，現在對彼得和教會來說都已臨近了。（Rieger）
Act 12:4. 希律拿了彼得，收在監裡，交付四班兵丁看守。——彼得被嚴密看守，既證明了基督敵人的邪惡良心與極度狂怒，也證明了耶穌的僕人在最深重的苦難中仍展現出的品格力量；即使當他們看起來完全處於魔鬼及其黨羽的權勢之下時，他們仍使後者感到恐懼。（Ap. Past.）——想要……——神確實允許祂國度的敵人採取某些計謀並制定計劃，但這些計劃的執行卻受祂蒙福的治理所控制。希律想要殺害彼得；但主的旨意卻是保全彼得並擊殺希律。（同上）
Act 12:5. 於是彼得被囚在監裡；教會卻為他切切地禱告神。——一個多麼幸福的表達！「於是……卻」。（Robinson’s Lex.）——希律，如果你願意，儘管去準備吧，但它們終究無濟於事；它們受到一個強大的「卻」字所阻擋，那是你無法克服的。什麼是這個「卻」？表面上看起來微不足道——僅僅是禱告！然而，一句有信心的禱告，就能推翻地獄所有的權勢。那麼，它為何不能勝過希律和他的十六名士兵呢？（Williger）——神對一個禱告的會眾是無所拒絕的。（Chrysostom）——藉由基督徒的血與禱告，希律的手臂癱瘓了，他的權杖折斷了，甚至羅馬帝國也毀滅了。——弟兄之愛要記念囚犯；讓我們永遠不要停止為那些身陷囹圄、遭受壓迫的人，以及那些在聖戰中奮戰的士兵們獻上虔誠的禱告！（Leonh. and Sp.）
Act 12:6. 希律將要提他出來的時候，當夜彼得被兩條鐵鍊鎖著，睡在兩個兵丁當中。——彼得在監獄中，睡在兩個兵丁當中——這是一幅美麗的圖畫，I. 基督徒信心的圖畫，即使在監獄的幽暗與死亡的恐懼中，也能平靜地安息在神的懷中；II. 神聖之愛的圖畫，即使在祂沉睡與被囚的兒女身上，也日夜看守。
Act 12:7. 忽然，有主的一個使者顯現……——天使是基督忠心的僕人，也是祂僕人的同伴。在雅各的案例中，他們被差遣將他的靈魂帶往榮耀；在彼得的案例中，他們是使他從鎖鏈中得釋放的代理人；在希律的案例中，他們促成了他的毀滅。（Ap. Past.）——神的僕人有義務承認，有一位至高的主統治著他們，祂有權賜予他們生命或死亡、苦難或安息。主允許雅各被殺。但在彼得的案例中，祂行了神蹟，差遣天使去拯救他。這是護理中最偉大的奧秘之一，即神在早期就接走了祂許多忠心的僕人，卻允許其他人經歷最嚴重的苦難；有些人則被保全，而不是被試煉所淹沒。此時我們的責任是克制自己，不去評判我們的同工，並在我們自己的情況下，謙卑地順服主所有的安排。我們都有同一位主，同一份財寶，但我們的命運與生活中的引導卻不盡相同。「我們若活著……」Rom 14:8。（同上）——監裡就發了光。——「正直人在黑暗中，有光向他發現。」Psa 112:4。（Starke）——噢，有多少陰暗的苦難室，曾因將天堂向心靈敞開的安慰，或因外在的援助，而變得明亮歡快！又有多少次，像來到彼得身邊的那位一樣的天使，被差遣到我們這裡！誠然，如果我們內在的眼睛被打開，我們往往會看見明亮的身影在我們身邊，那時我們就會摒棄所有的憂慮與恐懼。但即使我們什麼也看不見，當我們憑信心而行，不憑眼見時 [2Co 5:7]，我們仍然知道天使依然是永恆之愛的服役之靈，被差遣去為那些將要承受救贖的人效力 [Heb 1:14]，因此我們可以與大衛一同自信地說：「耶和華是我的亮光……」Psa 27:1。（Kapff）——天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說：「快快起來！」鐵鍊就從他手上脫落下來。——因此，主的話語比鐵、石頭與門閂更強大。但若傳道人想要將神的話語應用在罪人剛硬的心上，就必須像神的天使或使者一樣行事，不使用人智慧的糠秕，而是奉耶穌的名說話行事，以聖靈和大能的明證 [1Co 2:4]。（Ap. Past.）
Act 12:8. 天使對他說：「束上帶子，穿上鞋。」——天使不僅滿足於拯救彼得的身體，還以極大的忠誠與屈尊，為沉睡之人的每一個需求提供照料。他先喚醒後者，然後彷彿親手將帶子、涼鞋與外袍遞給他——這些職事在天使看來似乎太卑微了。（Kapff）——他沒有任何物品被遺留在敵人手中，因此他的離開看起來不像罪犯的逃亡。「連一個蹄也不留下。」Exo 10:26。這樣的事件給耶穌的忠僕帶來極大的安慰；他可以確信，若沒有他父的旨意，無論是世界還是撒但，都不能觸碰他衣裳的一根線、頭上的一根髮，或鞋上的一根帶子。耶穌基督是多麼忠心的救主，多麼警醒的子民守護者！當希律與士兵們發現，儘管他們嚴加看守，卻連彼得的一根線都留不住時，他們是多麼驚恐！（Ap. Past.）
Act 12:9. 彼得出來跟著他，不知道天使所做是真的，只當見了異象。——當主將彼得從大危險中拯救出來時，彼得似乎在做夢。當神急於給予祂的子民救濟，並賜予他們從大苦難中奇妙的拯救時，這依然是神子民的經歷。神聖的詩人說：「當耶和華把那些被擄的帶回錫安的時候，我們好像做夢的人。」Psa 126:1。——願主賜給我們這樣的恩惠，並將我們從這帳棚的監獄中拯救出來，特別是在我們最後的掙扎中，好讓我們能像彼得在此脫去鎖鏈一樣，歡喜地進入永恆。（Ap. Past.）
Act 12:10. 過了第一層第二層監牢，就來到臨街的鐵門……——那時，Isa 45:2 中所記載的話語應驗了：「我必在你前面行，修平崎嶇之地。我必打破銅門，砍斷鐵閂。」——彼得從監獄中得釋放，但仍然被帶入城中，這是為了：I. 讓他的信心得到操練；「即使爭戰已經成功，結局尚未完全達成」；II. 讓他的得救能被教會所知，從而堅固許多其他人的信心。（Ap. Past.）——天使便離開他去了。——護理的特殊作為，在不再需要時便會停止。（Starke）
Act 12:11. 彼得醒悟過來，說：「我現在真知道主差遣他的使者……」——凡回顧神引導他道路的人，都會帶著驚奇與崇拜的感恩，看見許多他在到達終點前所不明白的神聖目的。（Quesn.）——因此，神希望被承認為我們患難中的幫助，好讓榮耀不歸給人，而單單歸給祂。（Starke）
Act 12:12. 想了一想，就往那稱呼馬可的約翰他母親馬利亞家去，在那裡有好些人聚集禱告。——在耶穌的國度裡，結局總是美好的；彼得為了他自己的安慰，從監獄的幽暗與粗魯士兵的陪伴中，被帶到一群禱告的弟兄中間；另一方面，這些痛苦的信徒突然看見彼得站在他們面前，而他們本以為他已經永遠失去了。因此，他們的信心得到了堅固，他們領受了新的、令人振奮的證據，證明「義人祈禱所發的力量是大有功效的。」[Jam 5:16]——「但這些聚會不是秘密舉行的嗎？它們不是秘密的集會嗎？世界當時這樣稱呼它們，現在依然這樣稱呼它們。然而，當敬拜神的人在靈與真理中聚集時，那些就是蒙福的聚會。」（Gossner）——然而，當信徒沒有這種必要，且不受迫害時，宗教聚會應盡可能在白天舉行。（Starke）
Act 12:13. 有一個使女，名叫羅大……——將來有多少崇高的頭銜與尊位將被掩埋在塵土中！有多少曾經在世人眼中閃耀的名字，將被送入永恆的遺忘，甚至蒙羞！但另一方面，那些真正愛耶穌的人的名字——那些即使在世人眼中幾乎不為人知，或顯得微不足道，卻給祂的子民一杯涼水的人——將被冠以永恆的榮耀。（Ap. Past.）
Act 12:15. 他們說：「你是瘋了！」——他們為彼得的得救禱告，但以這種方式實現，卻是他們未曾預料到的，且似乎是不可思議的。（Rieger）——「當適當的時刻到來，你的幫助必大有能力地臨到；為了使你的恐懼蒙羞，它會出人意料地臨到。」這總是禱告信徒的經歷；某種不信的酵母總是與他們的信心混雜在一起，因此他們有理由禱告：「主啊，我信！但我信不足，求主幫助。」[Mar 9:24]。（Williger）
Act 12:17. 彼得擺手，不要他們作聲……——彼得得救後的第一個念頭，就是將讚美歸給神。因此，他不僅描述了他的逃脫，還宣告了主是如何拯救他的。如果我們所經歷的神聖恩惠要對他人的靈魂也有益處，就有必要向他們解釋主引導我們的道路。未歸信的教師只停留在「事實」（ὅτι），而對「過程」（πῶς）保持沉默，因為他們自己從未踏上歸信的道路。（Ap. Past.）——於是出去，往別處去了。——主親自允許並指示祂的使徒逃跑，正如彼得在此次事件中所做的那樣，Mat 10:23。我們有責任謙卑地走在護理所規定的道路上。（Rieger）——主將彼得從教會中帶走，恰恰是在教會受試煉最嚴重的時刻，好讓它學會如何在沒有他幫助的情況下維持自身。正是在這個教會以奇蹟般的方式找回他的時刻，它可能最容易陷入將他的存在視為不可或缺的危險中。（Williger）——但在我們訴諸他的逃跑作為自己的榜樣之前，我們這些人應該能夠提供像彼得那樣多的忠誠與堅定的證明。（Ap. Past.）——十二使徒對以色列十二支派的使命，現在已經完成了。「就如一塊田地，吃過屢次下的雨……」Heb 6:7-8。彼得藉由聖靈知道，其他十位使徒也像他一樣，被指示離開耶路撒冷，因此他隨後將聚集的信徒，不是打發到任何其他使徒那裡，而是打發到主的兄弟雅各那裡 [參見上述 Exeg. note]；後者在長老中佔據首位，這些長老先前已憑藉極大的智慧被授予職分。（Besser.）
Ver 18. 到了天亮，兵丁擾亂得很……——當世界歡樂時，耶穌的僕人正在憂愁；但當基督的門徒歡樂時，祂的敵人卻感到困擾。（Ap. Past.）——這些不幸的士兵在這種情況下並沒有真正犯下任何過錯，但他們很清楚希律的憤怒。如果他們能像腓立比的獄卒在類似情況下那樣找到正確的道路，對他們來說將是幸福的，Act 26:29 ff.。（Williger）
Act 12:19. 希律找他，找不著……——他的行為就像他的祖父一樣，當他找不到嬰孩耶穌時，就流了伯利恆無辜嬰孩的血。（Williger）——就從猶太下該撒利亞去，住在在那裡。——他在耶路撒冷並沒有贏得多少桂冠；彼得逃脫了，而他對雅各施加的死亡，顯然不僅是一種不義的行為，還為這位使徒的神聖品格增添了額外的光彩。（同上）——大人物們訴諸各種手段來擺脫煩惱與困擾，1Sa 16:14, 16。（Starke）——希律在其他地方忙碌，因此神的子民得到了一些緩解。正如非利士人的入侵使掃羅停止了對大衛的追捕，1Sa 23:27。同樣，土耳其戰爭以及由此產生的必要援助，還有法國與奧地利之間的分裂，也實質上幫助了新教的事業。（Rieger）